Dimanche 15 avril
C’est ce matin que Serge nous quitte pour continuer son périple en solo… Une photo pour immortaliser le tout… et aussi de la musique… non pas pour Serge mais pour l’évènement du jour… un marathon. Une arche de départ au haut de la rue et de nombreux coureurs qui s’échauffent (on a eu beau regarder mais non on n’a pas trouvé Caroline parmi les coureurs). Jean fait un voyage de bagages à l’auto et s’informe pour sortir, un policier lui donne 5 minutes pour dégager…(départ de la course) à la hâte on embarque le vélo et les autres bagages et on décampe.
Il y a des journées ou tout semble aller de travers… et oui, c’est aujourd’hui!
On réussit à sortir du stationnement, on longe la rue envahie de coureurs et on se retrouve sur la route. On suit le GPS et partout ou il nous envoie les rues sont fermées (marathon). Après quelques détours, on réussit à quitter Vila Nova de Gaia (Porto).
Le temps de rouler et de trouver un point de départ pour le vélo… une pluie nous tombe dessus (une ondée seulement).
On longe le bord de la mer pour un segment (piste cyclable), c’est beau! Puis on emprunte la route 109, beaucoup de circulation, des bouts de route en réparation et des feux de circulation comme on en a jamais vu depuis notre séjour au Portugal et pour bien faire, elles sont toujours rouges.
On s’arrête pour une bouchée… le petit café est plein. Les gens sont attablés avec leur billet de loterie, des numéros et des listes et curieusement personne ne semble consommer. On commande sandes (sandwichs) et un coca… le monsieur nous arrive avec 2 laits au chocolat… notre portugais n’est pas trop au point! On finit par se comprendre, on paie et on reprend la route.
Après 65 km de vélo…on embarque le vélo. Catastrophe…notre fameuse bouteille de vino tinto de la réserve personnelle de notre hôte à Poiares éclate en tombant de la voiture! Tristes et aigris, on reprend la route à 2 pour notre hébergement à Figueira da Foz (station balnéaire de 27740 habitants).
Encore une fois le GPS nous amène à une route bloquée… la mer déchaînée submergeait la route et pour raison de sécurité, celle-ci était fermée pour les véhicules, les cyclistes et piétons. On tourne et retourne pour arriver dans un sens unique… on stationne l’auto et on décide de trouver à pied notre appartement… dans un premier temps, on trouve la rue (on était à 3 pas), la séquence des numéros de portes portaient à confusion (8 -12 – 16- 20 – 24 -30- 29 – 23 -21 – 19- 17-15-13).
Finalement, on rejoint Daniel, notre hôte à Rua Francisco José Jordâo 15 suite. Très beau condo au 3ème étage avec vue sur l’océan, petit mais fonctionnel avec une belle terrasse aménagée (dommage qu’il ne fasse pas assez chaud pour en profiter pleinement). Une petite marche le long des berges pour terminer la journée.
C’est au bruit des vagues que nous sommes allés au sommeil et que nous nous sommes réveillés.
Lundi 16 avril
Ce matin, petit tour de vélo pour Jean (35 km) le long de la mer et en montagne, superbe vue et une forêt d’eucalyptus en bonus. Pour Francine, lavage de 2 – 3 morceaux de linge, un peu de temps pour le blogue et une belle promenade le long de la magnifique plage. Avec le soleil, on ne peut demander mieux! (Nos pensées étaient avec vous au Québec… on a demandé au soleil et à la chaleur de prendre la route du Québec).
Départ en voiture pour aller visiter Coimbra, cité du savoir et de la culture (101450 habitants). Sitôt arrivés, sitôt un stationnement se libère… chanceux aujourd’hui!
Nous partons explorer cette ville qui a été la capitale du Portugal durant plus d’un siècle au Moyen Age et également depuis un demi-millénaire, le siège de la plus grande université du pays. On marche, on monte et on se retrouve devant l’UNIVERSIDADE de Coimbra et ses » nombreux pavillons », la BIBLIOTECA JOANINA, la Tour de l’Horloge, les cathédrales (SÉ VELHA, SÉ NOVA), les musées… pas le temps de tout voir… il faudrait y passer quelques jours. On prend un petit lunch à la cafétéria de l’Université .
Sur le chemin du retour, on s’arrête à Montemor-o-Velho pour visiter le château. On fait le tour des remparts et on admire les rizières qui s’étendent le long du Rio Mondego. Ce château plusieurs fois reconstruit et agrandit date pour l’essentiel du XIVe siècle. Très très impressionnant…
Un petit verre sur une terrasse en bordure de mer suivi d’un souper au condo avec bon vin et d’une promenade en fin de soirée.
Dernière nuit au bord de la mer… on prépare les bagages pour la dernière partie du voyage, déjà!!! Lisbonne, on s’en vient!!!